入れ歯について、私たちは大変な失敗を犯した経験があります。その失敗の犠牲になったのは、私たちの父でした。

父は65歳で総入れ歯になりましたが、その直前まで5本の歯が残っていました。残っていた歯をダメにしたのは、他ならぬ私たちです。私たちが作った「合わない入れ歯」によって、父は残っていた歯を失ってしまったのです。

それ以前の父は、さしたる不都合もなく入れ歯を使っていました。残っていたのはすべて下の前歯でしたから、上は総入れ歯、下は部分入れ歯という状態です。

私たちが、父の入れ歯を新しく作り替えたのは、親孝行をしようと思ったからです。技工士の兄と、歯科医の私で、もっといい入れ歯を入れてあげようと思ったのです。兄が技工士になって１２年目、私が歯科医になって３年目のことでした。

それまでに蓄積した知識と技術を総動員して、私たちはがっちりと動かない入れ歯を作りました。満足のいく出来でした。父の口に入れたとき、「これで少しは親孝行ができた」とホッとしたのを覚えています。

入れ歯を入れたあと、父には2ヵ月に一度のペースで通院をしてもらいました。これは調整と管理のためです。入れ歯の本当の治療というのは、作ったときではなく、口に入れたときから始まるものですから、定期的なチェックを続けたのです。ところが…..。