私たちの歯(永久歯)の標準仕様は上と下にそれぞれ１６本すつの合計３２本です。

しかし標準仕様より４本少ない２８本の人が増えています。この4本は上下左右のいちばん奥の歯です。

俗に親知らずといわれますが、専門的には智歯(第三きゅうし大臼歯)といいます。現代の日本人では歯肉の中に埋もれたままだったり、真横あごに生えたりする人も多いのですが、顎が小さくなって親知らずが生えるスペースがなくなってきたせいです。

親知らずは噛み合わせバランスが完成する時期に生えてくるので健康な親知らずでも理由もなく抜く対象にされることがあります。

しかし、安易に抜くと急激な噛み合わせバランスの変化を招き、さまざま芯体の不調を招く原因にもなります。

親知らずを抜くときも噛み合わせバランスの変化を起こさないよう、総合的な判断をするのがいい歯医者といえるでしょう。

前項で紹介したように歯を抜かなくてはいけない場合でも、歯を抜くことはいつでもできますから、私はできる範囲で使えるだけ使っていただいて患者が抜いてほしいと思う頃合いをみて抜くようにしています。

いい歯医者は歯をもたせるだけもたせ、歯を抜くタイミングを患者と考えます。

さて、歯を抜いたあとですが、そのままにしておくと、隣の歯が寄ってきます。頬や舌も膨らんできます。これは抜けたあとを埋めようとする体の自然な反応です。

このような現象を見るたびに人間の体はよくできているものだと感心してしまいますが、このままでは噛み合わせバランスが狂うことになります。

歯を抜く際には状況に応じ仮歯や義歯などを用意しておき、抜いたあとは仮歯などをすぐに入れて噛み合わせバランスに変化を起こさせないことが大切です。

短期間とはいえそのまま抜きっぱ芯しにしておくのはいい歯医者とはいえません。

歯を抜くことで噛み合わせバランスが崩れるととがあります。このようなリスクを伴うことがあっても歯を抜かなければいけないときは、歯周病か再発を繰り返しながら進行していく場合などです。

歯周病は細菌が歯茎に侵入して歯を支えている骨(歯槽骨)まで溶かし始めた状態です。このようなときに歯を抜かないでいると、歯槽骨がさらに侵食されて歯茎そのものが駄目になってしまうかうです。

入れ歯の項(日ページ)で紹介するように、歯が失われでも歯茎さえしっかりしていれば、きちんとした噛み合わせができる入れ歯を入れることが可能です。

しかし、歯茎まで駄目になってしまうと、噛み合わせバランス、かいい入れ歯を作ることがむすかしくなるのです。このようなことをよく説明して患者に納得してもらう歯医者がいい歯医者です。

歯は安易に削らない、というのが治療の原則ですが、削って治療をしなくてはいけない場合があります。

それは虫歯の状態が進んでしまったときです。ただし、その場合も、削って治療しなければならない状態であることを鏡などで見せながら、患者によく説明し、そして削ったあとにその歯を噛めるように仮歯できちんと回復するのがいい歯医者です。

また、そのことを患者さんによく説明することもいい歯医者の条件といえるでしょう。患者も多忙を理由に治療回数を最小限にしてほしいとか、時間を短く治療してほしいとせかすことはやめたいものです。

噛み合わせバランスを狂わせすに治療を行うには、時間もかかり回数も必要になることを理解していただきたいと思います。

治療をせかすととは歯医者が慎重に判断する機会を奪い、なら芯くてもいい歯を削られてしまうことにもなりかねません。

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ISBN 978-4-04-710261-3-C0295

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2010年 11月10日発売！

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